«Det er givende å være med på å forme arbeidsmiljøet i VAK»

Sakari Toivonen, sivilingeniør, er utnevnt til HR-direktør i VAK Group og medlem av ledergruppen fra 6. oktober 2025. Toivonen har ansvar for å lede, utvikle og forvalte HR-funksjonen i VAK Group. Toivonen har bred erfaring fra industriell produksjon, vedlikehold og HR-ledelse fra UPM Kymmene, Oras Group og Rauma Marine Construction.

I sin nye rolle rapporterer Toivonen til konsernsjef Pekka Kuusniemi.

——————————————————————————————————————————————

Sakari, du har nylig tiltrådt som HR-direktør i VAK Group. Kan du fortelle litt om karrieren din før du begynte i VAK?

Jeg startet karrieren min som konstruksjonsingeniør i Tampellas kjeleavdeling. Etter Tampella begynte jeg ved Rauma Paper Mill, som den gang var en del av Rauma-Repola (nå UPM), hvor jeg først jobbet som vedlikeholdsingeniør og senere som vedlikeholdssjef. I løpet av tiden i vedlikehold gikk jeg over til en rolle som HR-sjef – og tok dermed steget fra teknisk ledelse til HR.

Etter UPM var jeg HR-direktør i Oras Group, og senere administrasjonsdirektør i Rauma Marine Constructions Oy (RMC).

Hvordan har starten i rollen som HR-direktør vært, og hva består arbeidshverdagen din av? Hva innebærer HR-funksjonen i praksis?

Starten har vært veldig god. Jeg har raskt funnet meg til rette og blitt godt tatt imot av kollegaene.
Onboardingen har vært svært god, selv om det naturligvis fortsatt er mye å sette seg inn i.

Rollen som HR-direktør – og HR-funksjonen generelt – kan oppsummeres i tre hovedområder: Forretningspartner, HR-ekspert og coach.

Som forretningspartner jobber HR tett med organisasjonen for å støtte utviklingen av virksomheten. HR-strategien må være tett koblet til selskapets overordnede strategi. HR må også være tett på den daglige driften – det er først da man får innsikt i utviklingsbehov innen kompetanse, organisasjon, ledelse og arbeidsprosesser.

Som HR-ekspert handler rollen om å utvikle og implementere en rekke HR-prosesser og -verktøy. HR-oppgaver som rekruttering og bemanning,

kompensasjon, prestasjonsstyring, kompetanse- og talentutvikling, lederkultur og bransjesamarbeid. Alt dette må håndteres strukturert og med høy kvalitet.

Som coach skal HR-direktøren støtte og utfordre ledelsen i HR-relaterte spørsmål – som en intern rådgiver som bidrar med veiledning og sparring.

Hvordan ser en typisk arbeidsdag ut for deg? Hvordan ser arbeidsdagen ut i dag?

En typisk dag består i stor grad av å drive frem ulike utviklingsprosjekter, særlig knyttet til utforming og forbedring av HR-prosesser. Samtidig er jeg tett involvert i den daglige driften – jeg deltar i møter med ulike avdelinger og gir støtte, spesielt i personalsaker.

I dag har jeg blant annet brukt tid på å bli bedre kjent med designavdelingen, deltatt i en rekrutteringsprosess og hatt mitt første møte med hovedtillitsvalgt. I tillegg har jeg håndtert løpende oppgaver som godkjenning av fakturaer og lignende. Ingen dager er helt like, og det gir en fin variasjon og gjør arbeidshverdagen både spennende og givende.

Hva liker du best med jobben din?

Det jeg setter mest pris på, er å jobbe med mennesker – å møte ulike kolleger og bidra til at de lykkes i rollene sine. Det er givende å få være med på å forme arbeidsmiljøet vårt og bidra til utviklingen av det.

En viktig del av jobben min er å utvikle arbeidsmåter og prosesser som støtter virksomheten. Det er motiverende å være med på å skape HR-løsninger som støtter organisasjonens mål og daglige drift, og som kobler strategi med operativ gjennomføring.

Hvordan kobler du av på fritiden?

På fritiden liker jeg å være sammen med familien, tilbringe tid på hytta, jogge og drive med jakt.